主要区别在于：观众不同、观看方式不同、起源时间不同。
一、观众不同
1、私人影院：一个包厢少则1人，多至8人，窝在小包厢大皮椅里，点播电影。房间里也可以进行唱歌、玩游戏，一个综合的娱乐体，同时也保证了观影的私密性。
2、电影院：为观众放映电影的场所。电影在产生初期，是在咖啡厅、茶馆等场所放映的。随着电影的进步与发展，出现了专门为放映电影而建造的电影院。
二、观看方式不同
1、私人影院：观众可以按影片类型、流行程度、年份等不同标准进行分类查找，选到中意影片后只要按一下按钮，电脑就会自动“下单”，然后就可以带上零食，在包厢里坐等电影开始了。
2、电影院：观众根据个人喜好购买电影票，然后进入电影院，观看电影。
三、起源时间不同
1、私人影院：2014年中国电影市场，凭借《爸爸去哪儿》半月7亿票房，3月《霍比特人2：史矛革之战》3天2亿票房，展示出中国电影市场火热。
2、电影院：解放后，国家成立了各省、市电影公司，实行国家统一拍摄、统一发行、统一放映，实行电影公司制度。2002年，中国开放电影发行、拍摄、放映，中国电影实行院线制，影院可自由选择院线加盟来取得影片来源。